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La Ensalada Rusa nunca fue la estrella de la mesa. Era lo que acompañaba a la estrella, y para mi ese es su lugar.
En mi cabeza es difícil pensar en una celebración familiar sin Ensalada Rusa en la mesa. Cuando había un asado de carne, ahí estaba. Cuando había pollo horneado, cerdo frito o un apanado de pollo, ahí estaba también. No importaba cuál fuera el plato principal, la Ensalada Rusa aparecía como el acompañamiento perfecto, ese toque fresco y cremoso que equilibraba todo lo demás.
Mi abuela Ismelda la preparaba principalmente en verano, que tiene sentido porque es una ensalada, y también en las celebraciones grandes: Navidad, Año Nuevo, cuando había algo importante que festejar. En casa hoy la hacemos en Thanksgiving, en Navidad, o cuando las remolachas/betarragas están en temporada y la celebración lo amerita. No es que no nos guste el plato, es que para mí está tan ligado a los momentos de celebración que guardarlo para esas ocasiones tiene sentido.
Es un plato sin pretensiones. Fácil de hacer, con ingredientes simples, y con un lugar fijo en la mesa peruana.
La Ensalada Rusa es una ensalada de vegetales cocidos con mayonesa que se prepara en muchos países del mundo bajo diferentes nombres y con ligeras variaciones. En el Perú la versión más común lleva remolacha, zanahoria y papa cocidas en cubos, mezcladas con mayonesa y perejil. El resultado es una ensalada cremosa, ligeramente dulce por la remolacha, y con ese color rosado-morado característico que la hace inconfundible.
En el Perú cada familia tiene su versión. Algunos agregan vainitas, guisantes o arvejas. Otros usan mayonesa casera, que marca una diferencia real en el sabor final. La base siempre es la misma: vegetales cocidos, mayonesa, sal y perejil.
Técnicamente es una entrada, pero en muchas mesas peruanas se sirve junto al arroz y la proteína principal como acompañamiento.
Todos los ingredientes de esta receta los encuentras en cualquier supermercado americano sin problema. La remolacha fresca está en la sección de vegetales. Si quieres ahorrar tiempo, la remolacha cocida y envasada también funciona, asegúrate de escurrirla bien antes de usar.
La diferencia más importante que puedes hacer en esta receta es usar mayonesa casera en lugar de mayonesa de frasco. La mayonesa casera tiene una textura más suave y un sabor más fresco que cambia el resultado final de manera notable. Si tienes cinco minutos, vale la pena hacerla.
Cocina cada vegetal por separado: La remolacha, la zanahoria y la papa tienen tiempos de cocción diferentes. Si las cocinas juntas unas quedan crudas y otras sobrecocidas. Más importante aún, la remolacha tiñe todo lo que toca. Si la cocinas con las otras verduras terminarás con zanahorias y papas rosadas, lo que no es necesariamente malo, pero si quieres que cada ingrediente mantenga su color individual cocínalos por separado.
Corta en cubos uniformes: El tamaño parejo es lo que le da a la ensalada su presentación característica. Cubos de aproximadamente dos centímetros funcionan bien, suficientemente pequeños para que quepan en un bocado pero suficientemente grandes para que se vea cada ingrediente.
Deja enfriar completamente antes de mezclar: Si mezclas los vegetales calientes con la mayonesa, la mayonesa cambia su textura y la ensalada queda aguada. Deja que los vegetales lleguen a temperatura ambiente después de cocinarse, o refrigéralos por 30 minutos antes de mezclar.
Mezcla con cuidado: Los cubos de papa y remolacha son suaves después de cocinarse y se deshacen fácilmente. Mezcla con movimientos suaves y envolventes, no con fuerza, para que cada ingrediente mantenga su forma.
Sazona al final: La mayonesa ya tiene sal. Prueba antes de agregar más y ajusta con cuidado para no pasarte.
Refrigera antes de servir: Una hora en el refrigerador después de mezclar mejora la ensalada. Los sabores se integran y la mayonesa se asienta alrededor de los vegetales de manera uniforme.
En Perú, todos preparamos diferentes versiones de este plato, algunas personas agregan guisantes y agregan frijoles verdes y guisantes, así que siéntase libre de agregar más verduras.
Puede usar la mayonesa que mas le guste, personalmente me gusta la de aguacate, y contenga pocos ingredientes.
Como acompañamiento es donde brilla más. Va perfecta al lado de un asado de carne, pollo horneado, cerdo frito o cualquier apanado. En la mesa peruana aparece en cualquier celebración.
También funciona bien como entrada en porciones pequeñas sobre una hoja de lechuga con un poco de perejil fresco encima.
En casa la servimos en Navidad y Thanksgiving como parte de la mesa grande. Si la haces para una reunión, puedes duplicar or triplicar la receta para que alcance para todos.
Guarda la Ensalada Rusa en un recipiente hermético en el refrigerador hasta 3 días. Con el tiempo la remolacha continúa tiñendo todo y la ensalada se vuelve completamente rosada, lo cual es normal. El sabor no cambia. No se recomienda congelar porque la mayonesa se separa y los vegetales pierden su textura al descongelarse.
Sí. En el Perú muchas versiones incluyen vainitas cocidas, guisantes o arvejas, y hasta huevo duro en cubos. Siéntete libre de agregar lo que tengas a mano. La base de remolacha, zanahoria y papa es lo que define la ensalada, todo lo demás es opcional.
Sí, funciona. Pero si tienes la opción de hacer mayonesa casera, la diferencia en sabor y textura vale los cinco minutos que toma. La mayonesa casera es más suave, más fresca, y se integra mejor con los vegetales.
Casi siempre es porque los vegetales estaban todavía calientes o húmedos cuando se mezclaron con la mayonesa. Asegúrate de que los vegetales estén completamente fríos y bien escurridos antes de mezclar.
Sí, y de hecho es mejor. si la preparas el día anterior y refrigeras toda la noche, los sabores se integran completamente y la ensalada queda mejor que recién hecha. Es la opción ideal cuando preparas para una celebración.
No necesariamente. La remolacha cocida y envasada en agua funciona bien y ahorra tiempo. Evita la remolacha en vinagre porque cambia el sabor de toda la ensalada.
¿La preparaste en casa? Déjame un comentario abajo.
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